Этанол усиливает торможение через ГАМК-рецепторы и подавляет глутаматное возбуждение. При употреблении сутками система подстраивается под перекос: тормозное звено слабеет, возбуждающее усиливается.
Обрыв убирает только тормозящую половину. Она уходит за часы, а перестроенное возбуждающее звено держится ещё несколько суток: отсюда дрожь, частый пульс, потливость, тревога, бессонница и судорожная готовность. В МКБ-10, Международной классификации болезней, состояние обозначено рубрикой F10.3.
Тяжесть задаёт не количество выпитого, а длительность эпизода. Чувствительность ГАМК-ергической системы возвращается за несколько суток: отсюда риск генерализованных судорог в первые двое суток и риск делирия на 2-4 день. Разбор: почему нельзя резко бросать.