Шкала сонливости Эпворта (ESS) оценивает не степень утомления, а вероятность непроизвольно задремать в восьми повседневных ситуациях. Опросник заполняют самостоятельно за три-четыре минуты, отвечая за последние недели, а не за один тяжёлый день. Итог показывает склонность засыпать там, где спать не следует.
Уставший человек лежит с закрытыми глазами и не засыпает, а при истинной сонливости проваливается в сон за минуты. Поэтому при инсомнии сумма обычно остаётся 10 баллов и ниже, а ночные жалобы точнее описывает индекс тяжести инсомнии ISI. Опросник применяют при подозрении на апноэ сна и гиперсомнию, рубрики G47.3 и G47.4 по МКБ-10.