Компьютерная пульсоксиметрия во сне записывает два сигнала: насыщение крови кислородом и частоту пульса. Датчик на пальце просвечивает ткань светом двух длин волн и по разнице поглощения вычисляет долю гемоглобина, связанного с кислородом.
Условие корректности - опрос датчика с шагом от 1 до 4 секунд: только так прибор видит провалы длительностью 10-20 секунд. Бытовые пульсоксиметры усредняют сигнал за 8-16 секунд, короткие эпизоды сглаживают и для скрининга апноэ не годятся.
Вместе с кислородом пишется пульсовая волна: обструктивное событие обычно завершается микропробуждением и всплеском пульса.