Стадия описывает не тяжесть эпизода, а глубину перестройки нервной системы. Между стадиями нет даты и нет анализа, переводящего человека из одной в другую. Переход постепенный, поэтому границы между стадиями условны.
Тезис: стадию можно назвать по перечню признаков самому. Контртезис: признаки складываются в стадию только вместе с историей употребления и осмотром. Ограничение: часть признаков человек не помнит. Вывод: определение стадии это задача врача на приёме, а не самодиагностика по списку.
До первой стадии выделяют продромальную: 6 критериев синдрома зависимости не набираются, и отсутствие абстинентного синдрома закономерно. Границу предболезни и первой стадии разбирает материал бытовое пьянство.